Par/Dr Reham Salamah, directrice générale de l'Observatoire d'Al-Azhar pour la lutte contre l'extrémisme.

Traduit par / Mohamed Ibrahim Abou el Naga

Il y a dix ans, en mars 2015, un groupe restreint de collègues de la Faculté des langues et de la traduction de l’Université Al-Azhar, ainsi que moi-même, avons été investis d’une mission de haute importance. Sous l’égide de Son Éminence le Grand Imam d’Al-Azhar, le professeur Ahmed Al-Tayyeb, nous avons été sélectionnés pour participer à une initiative pionnière visant à lutter contre les idéologies extrémistes et à rétablir l’essence authentique de l’islam. Son Éminence a élaboré une méthodologie fondée sur la connaissance, l’analyse et l’engagement intellectuel. Cette approche stratégique a reposé sur une identification rigoureuse, une classification précise et une clarification éclairée des idées fausses concernant l’islam.

À cette époque, l'Égypte a été confrontée à une vague incessante d'attentats terroristes perpétrés par des groupes extrémistes se réclamant faussement de l'islam. Ces groupes ont commis des crimes odieux et ont manipulé le discours religieux afin d'égarer les jeunes esprits et de les détourner des véritables enseignements de l'islam. Au lendemain de la Révolution du 30 juin 2013, ils ont intensifié leurs campagnes de violence en ciblant des lieux divers à travers le pays. L'État égyptien, conscient de la gravité de la situation, a adopté une stratégie globale contre le terrorisme, passant par des mesures sécuritaires, mais aussi en s'attaquant aux racines idéologiques de l'extrémisme. Cela a nécessité des efforts coordonnés entre les institutions nationales clés.

Al-Azhar Al-Sharif est la plus ancienne et la plus prestigieuse institution islamique sunnite du monde. Elle a donc eu une responsabilité dans cette bataille intellectuelle et idéologique. En 2015,  Al-Azhar a créé l'Observatoire d'Al-Azhar pour la lutte contre l'extrémisme. Cette nouvelle organisation, qui devait être comme « l'œil d'Al-Azhar sur le monde », a dû surveiller les idéologies radicales, suivre les questions qui concernent les musulmans dans le monde et montrer les vrais enseignements de l'islam tout en promouvant les valeurs humaines universelles. Le 3 juin 2015, le Grand Imam a officiellement lancé l'Observatoire, une plateforme multilingue qui fonctionne aujourd'hui en 13 langues : arabe, anglais, français, allemand, espagnol, italien, grec, ourdou, turc, persan, hébreu, swahili et chinois.

Le Mécanisme de Fonctionnement de l'Observatoire

Depuis sa création, l'Observatoire a été à l'avant-garde de la lutte idéologique contre l'extrémisme. Ses jeunes chercheurs et chercheuses dévoué(e)s ont œuvré sans relâche pour surveiller, analyser et fournir des contre-discours qui remettent en question la rhétorique extrémiste. Notre travail s'est articulé sur trois axes:

• Surveillance : L'Observatoire a assuré le suivi de tout ce qui est publié à l'échelle mondiale concernant l'Islam et les musulmans, ainsi que les discours extrémistes sous divers formats – qu'ils soient imprimés, électroniques ou en ligne. Les groupes extrémistes exploitant tous les moyens possibles pour diffuser leur idéologie, il a été essentiel pour nous de rester vigilants et attentifs à leurs tactiques en constante évolution.
• Analyse : Une fois les données collectées, nos chercheurs les ont examinées minutieusement et les ont classifiées. Chaque problématique a été étudiée en profondeur et, si une analyse plus poussée a été requise, elle a été soumise à un comité scientifique ad hoc composé d'experts spécialisés en Shari‘ah, afin de garantir que la réponse soit solidement fondée et fasse autorité.
• Production de contre-discours : C'est peut-être l'aspect le plus essentiel de notre travail. En déconstruisant les idéologies extrémistes et en exposant leurs faussetés, nous avons réaffirmé les enseignements authentiques de l'Islam. Nos réponses ont pris diverses formes – articles, rapports, livres et campagnes de sensibilisation (numériques et de terrain) – afin de garantir que notre message touche l'audience la plus vaste possible.

Le Rôle de la Jeunesse : Un enjeu intellectuel, idéologique et identitaire

Les groupes extrémistes ont de tout temps pris pour cible la jeunesse, en particulier la tranche d'âge des 15-35 ans, souvent caractérisée par son énergie, sa curiosité et son aspiration au changement. Les terroristes ont cherché à exploiter ces caractéristiques afin d'attirer les jeunes dans leurs filets idéologiques. Conscient de cet enjeu, l'Observatoire s'est donné pour priorité d'établir un dialogue avec le jeune public par le biais de ses diverses publications, notamment son magazine « Un pas en avant ».

Nous avons été fermement convaincus que le développement de l'esprit critique chez les jeunes revêt une importance aussi fondamentale que l'équipement des forces militaires dans la lutte contre le terrorisme. Il s'est agi ici d'une confrontation intellectuelle, idéologique et identitaire ; rallier la jeunesse à cette cause a équivalu à remporter la bataille contre l'extrémisme lui-même. Notre mission a été de susciter l'émergence d'une génération capable de questionner, d'analyser et de discerner le vrai du faux – une génération qui refuse d'être la simple réceptrice passive de narratifs manipulés.

Les Directeurs de l'Observatoire : Une orientation pionnière

Au cours de la dernière décennie, l'Observatoire s'est affirmé comme un phare du savoir, opposant l'obscurantisme de l'extrémisme à la lumière de la vérité. Cette réalisation a été rendue possible par une succession de directeurs remarquables – de véritables leaders dont la foi inébranlable en la mission et la conviction profonde en la finalité de l'Observatoire ont guidé sa trajectoire.

À l'avant-garde de cette entreprise s'est trouvé le Prof. Oussama Nabil, éminent professeur de langue et littérature françaises, qui a été le premier à diriger l'Observatoire. À l'époque, le concept de l'Observatoire n'en était qu'à ses balbutiements et le cadre de ses travaux était en constante évolution. Cependant, malgré la nouveauté de l'idée et les défis inhérents à l'établissement de ses fondations, le Prof. Oussama a assumé cette responsabilité avec une vision et une détermination remarquables. Il a joué un rôle central dans l'élaboration des stratégies de l'Observatoire, veillant à ce que son travail soit à la fois méthodique et percutant.

Le Prof. Oussama n'était pas seul dans cette entreprise. À ses côtés s’est tenu le Prof. Sami Mandour, directeur de l'Unité francophone au sein de l'Observatoire. Ensemble, ils ont formé une équipe dynamique, caractérisée par le dévouement, la résilience et un engagement indéfectible dans la lutte contre les discours extrémistes. Leurs efforts conjugués ont été déterminants pour le lancement des premières campagnes majeures de l'Observatoire, dont les plus notables ont été « Le Concept du Jihad » et « Ils Allèguent... Nous Répondons ». Cette initiative, conçue par le Prof. Oussama, a abordé l'un des aspects les plus mal compris et instrumentalisés des enseignements islamiques. Conscient de la nécessité d'une approche multilingue, il a veillé à ce que toutes les unités de l'Observatoire collaborent pour traduire et diffuser ces messages essentiels à travers le large spectre linguistique de l'organisation.

Après deux années de travail assidu, la direction de l'Observatoire a été confiée à un autre érudit brillant, le Dr Mohamed Abdulfadeel Abdulraheem. Jeune universitaire d'une perspicacité exceptionnelle, il a apporté une compréhension approfondie de la théologie islamique, ayant obtenu son doctorat en Allemagne. Son expertise n'a pas été purement théorique ; elle a été profondément ancrée dans une mission visant à confronter l'extrémisme par le savoir, la sagesse et un engagement indéfectible envers la vérité. Aucun mot ne saurait pleinement saisir la profondeur de son dévouement et l'ampleur de ses sacrifices. Il a servi l'Observatoire non pas comme une simple responsabilité, mais comme une cause exigeant son entière dévotion. Son temps – qu'il considérait comme un bien inestimable – a été entièrement consacré à l'Observatoire, souvent au détriment de son confort personnel et de son repos. Sa santé a témoigné de son engagement infatigable, tant il a repoussé ses propres limites pour garantir que l'Observatoire demeure un phare de vérité dans un océan tumultueux de désinformation et d'idéologies radicales. Son intellect, vif et profond, est devenu une force motrice dans l'affinement des stratégies de l'Observatoire, rendant ses réponses plus précises, percutantes et pertinentes à l'échelle mondiale.

Le Dr Tarek Shaban, professeur de langue espagnole, a été le troisième directeur de l'Observatoire. Ce fut un travailleur acharné qui a dirigé avec une vision claire et un engagement ferme envers la mission de l'Observatoire. Sa direction a été marquée par une expansion significative du rayonnement de l'Observatoire, particulièrement dans le monde hispanophone. Sous sa direction, l'Observatoire a renforcé sa présence en Amérique latine et en Espagne, assurant que les messages de modération, de tolérance et d'enseignements islamiques authentiques atteignent un public plus large. Son mandat a également vu le développement de nouvelles méthodologies de recherche, renforçant davantage la crédibilité et l'efficacité du travail de l'Observatoire. Qu'Allah bénisse tous leurs efforts. Puissions-nous continuer à progresser et demeurer constants dans notre engagement envers notre mission, afin que les dix prochaines années soient témoins de progrès encore plus grands vers un monde libéré du joug du radicalisme.

L'auteure de cet article est l'actuelle directrice générale de l'Observatoire, Dr Reham Salamah. Par conséquent, je n'évoquerai pas davantage les réalisations récentes, mais celles-ci se manifesteront à travers les prochains articles, par l'entremise de chercheurs éminents et dévoués, spécialisés dans divers domaines et opérant en plusieurs langues, afin de réaliser un équilibre remarquable entre un passé prestigieux et la modernité, réfutant les allégations extrémistes et protégeant les jeunes générations contre le risque de tomber en proie à l'extrémisme. De telles réalisations m'ont valu de recevoir le Prix du Président Abdel Fattah El-Sissi récompensant les Femmes Égyptiennes Honorables servant de modèles, pour mes efforts considérables dans le domaine de la lutte contre l'extrémisme violent et de la promotion de la paix.

Joyeux dixième anniversaire à notre très cher et précieux Observatoire… Puissiez-vous toujours progresser dans l'illumination des esprits et la proposition de concepts novateurs.